Si è inaugurata ieri sera la 263a edizione della "Fiera Pessima" di Mandria che resterà aperta per nove giorni.
La Fiera, di cui si hanno le prime accertate notizie intorno alla metà del 1700, è quasi da sempre legata ai festeggiamenti dedicati al Patrono San Gregorio, che iniziano, appunto, sabato 8 marzo. A tagliare il nastro d’inaugurazione di questa speciale edizione è stato il Presidente della Regione, Fitto. Alla cerimonia d'inaugurazione, inoltre, il Sindaco, Antonio Calò, ha comunicato nella conferenza stampa di presentazione di aver rivolto l’invito al Presidente del Consiglio, Berlusconi. Un taglio speciale, perciò, a quest’antichissima manifestazione e la prima per Calò nel suo mandato di primo cittadino di Manduria con la precisa volontà di dare un respiro ed una risonanza sempre maggiore a questa mostra mercato.

Per questo l’Amministrazione comunale e gli organizzatori, per quest’edizione, si sono impegnati a prolungare il periodo espositivo e raddoppiare gli spazi agli espositori. Tutto per offrire maggiori opportunità ai prodotti dell'economia locale. Attenzione particolare è stata, perciò offerta al patrimonio zootecnico con una specifica mostra del bestiame, ma i visitatori, che continuano a crescere considerevolmente di anno in anno, potranno indirizzarsi verso gli stand dedicati all’Alimentare, all’Artigianato, alla Tecnologia e, particolarmente, agli Sposi con "Sposi in Fiera".
Una Fiera che, inoltre, è stata programmata con uno strettissimo legame col patrimonio culturale. Non solo doverosa attenzione sugli aspetti più importanti della realtà economica del versante orientale della provincia di Taranto, ma anche apprezzamento del patrimonio culturale. Quindi un modo quasi innovativo impostato per l’edizione di quest’anno dalla stessa Amministrazione comunale e, particolarmente, dall'assessore alle Attività Produttive ed ai Beni Culturali, Francesco Gennari. Testimonial della Fiera è stata Eva Grimaldi, attrice conosciuta dal grande pubblico, che legherà la sua immagine all’edizione 2003, tanto che compare sul manifesto ufficiale della manifestazione. Tantissimi altri nomi noti, particolarmente Al Bano, hanno voluto essere presenti a questa manifestazione quale riconoscimento dell’importanza e della risonanza che si è guadagnata nel corso dei tantissimi anni dalla sua nascita.
Di particolare attenzione ed interesse sono i convegni organizzati e cui parteciperanno nomi che daranno certamente il miglior taglio ed interessi agli argomenti che si andranno a trattare, uno per ogni sera, e che certamente daranno quel respiro più culturalmente interessante all’intera edizione. Questi sono stati curati dal dott. Tonino Filomena, presidente regionale del Sindacato Liberi Scrittori Italiani e socio della sezione di Taranto della Società di Storia Patria per la Puglia, che è riuscito a portare a Manduria Mauro Mazza, il direttore del Tg2, ed il critico d'arte Vittorio Sgarbi per approfondire al meglio temi ed aspetti essenziali per lo sviluppo e per la crescita del territorio.