Avevano partecipato ai funerali del boss Padovano come se nulla fosse, in forma privata e senza fronzoli. Ma quando uno ricopre funzioni pubbliche o politiche i propri gesti smettono di essere privati. E questo ha voluto sottolineare il Sottosegretario Alfredo Mantovano, presiedendo un vertice contro la mafia a Gallipoli. ha usato parole dure nei confronti dei politici, il sindaco Giuseppe Venneri e l'onorevole Barba, presenti al funerale di Salvatore Padovano: "Come ha insegnato la storia del contrasto alla criminalità va eliminata qualsiasi anche simbolica vicinanza tra il mondo della criminalità organizzata e la società". Il sottosegretario contesta anche il comportamento dei docenti universitari che hanno partecipato alla presentazione del libro "Da Ciano all'8 settembre", scritto dall'ex boss e dei giornalisti che hanno favorito interpretazioni fuorvianti sulla "nuova identità" civica che Padovano tentava di costruire di sè. "Un amministratore pubblico - continua Mantovano - o un docente universitario o un giornalista non possono spogliarsi del loro ruolo e dire che facevano certe cose a titolo personale. Un conto è la poesia, un conto è la mafia: non possono esserci sovrapposizioni". In realtà Padovano non si era mai pentito di essere stato un malavitoso, nè in carcere nè tantomeno una volta lasciate le patrie galere.