Un terzo della popolazione anziana italiana è malata di tumore. E, colpito da questa patologia, muore il 60-70 per cento delle persone con più di 65 anni. I dati sono stati resi noti alla presentazione della Sigero, Società italiana di geriatria oncologica. I casi di tumori negli anziani sono in crescita - è stato detto in un incontro stampa - e l'arma più efficace, soprattutto nell'età avanzata, è la prevenzione e la diagnosi precoce. Si stima che in Italia vi siano attualmente circa un milione quattrocentomila persone affette da tumore; ogni anno vengono registrati duecentocinquantamila casi nuovi (di questi 135 mila sono uomini) e circa centocinquantamila decessi. E l'Italia, nel confronto con gli altri paesi, si posiziona al fianco degli stati più industrializzati quanto a numero di tumori diagnosticati. (FM)A livello regionale, il nord est del paese e' di gran lunga piu' colpito dal cancro che non il sud.

Nell'anziano, la malattia con diagnosi precoce, ha detto Umberto Caruso, chirurgo dell'Universita' Tor Vergata di Roma e segretario della Sigero, ''comincia a dare i primi risultati''. La sopravvivenza a cinque anni e' passata dal 22 al 30% fra gli uomini e dal 34 al 42% fra le donne.

In assoluto e' il polmone, l'organo piu' frequentemente attaccato dal cancro: 28.880 casi di malattia l'anno fra gli uomini e 5.760 fra le donne. Insieme a quello del polmone, il cancro della mammella (31 mila casi in piu' l'anno) e della prostata (piu' 13 mila) sono quelli considerati tipici della terza e quarta eta'.