Il fenomeno delle estorsioni e' in aumento in Italia: questa la convinzione del 48% degli imprenditori intervistati nell'ambito di un'indagine Confesercenti-Swg. Solo l'8% del campione e' convinto che il 'pizzo' sia in diminuzione. Il racket delle estorsioni colpisce 140.000 commercianti italiani, che sborsano almeno 8.000 miliardi di lire ogni anno alle organizzazioni criminali. Si calcola che la piaga del 'pizzo' affligga quattro negozi su cinque a Catania e a Palermo, il 70% delle imprese di Reggio Calabria e il 50% dei negozi di Napoli e di Bari. I taglieggiatori sono spesso legati alla criminalita' organizzata (per il 59% degli intervistati) e per convincere le vittime usano spesso minacce e intimidazioni (42% delle risposte). (MN)