Un francese al comando, al Campionato Mediterraneo Open 2008 di orienteering. Ma non è il favoritissimo Thierry Gueorgiou, il 29enne leader incontrastato della classifica mondiale. Nella tappa sprint di Oria, la prima del MOC Championship, il pluricampione iridato, che ha inaugurato la sua stagione in Puglia, ha ceduto la copertina al connazionale François Gonon. Mezzo minuto il suo ritardo dal vincitore di giornata, che ha dichiarato a fine gara: "Si trattava della prima gara stagionale anche per me e sono naturalmente molto contento di essermela aggiudicata". Nel centro brindisino Gonon si è imposto con sedici secondi di vantaggio sul secondo classificato, l'italiano Marco Seppi, reduce da intensi allenamenti, a St. Etienne, con i migliori orientisti francesi. Seppi deve difendere un vantaggio di cinque secondi sul norvegese Oystein Kvaal Osterbo, annunciato in gran spolvero dopo le ottime prove offerte agli Europei di Sci-orienteering, e di dieci sull'attesissimo Gueorgiou.

Italiani in evidenza anche fra le donne. Si è colorato d'azzurro addirittura il primo posto, all'appannaggio di Michela Guizzardi, in forza al CUS Bologna, tallonata dalle norvegesi Marianne Riddervold ed Elise Egseth. Domani, venerdì 29 Febbraio, il MOC Championship, organizzato in collaborazione con il Circolo Velico Lucano e con gli Assessorati allo Sport, al Turismo ed alle Aree Protette della Provincia di Taranto e con il supporto logistico dell'Esercito Italiano, sbarcherà in mattinata a Palagiano, nella Pineta di Lenne-Chiatona, con una corsa sulla lunga distanza. Nel pomeriggio è invece in programma a Taranto la seconda tappa del Trofeo Internazionale Provincia di Taranto, nella Città Vecchia, in collaborazione con l'Assessorato comunale allo Sport. Oria, Centro Storico, risultati 1^ tappa MOC Championship: Uomini 1. François Gonon FRA 18.27 2. Marco Seppi ITA 18.43 3. Oystein Kvaal OsterbO NOR 18.48 Donne 1. Michela Guizzardi ITA 11.36 2. Marianne Riddervold NOR 11.47 3. Elise Egseth NOR 11.48