In teoria il primo febbraio, in pratica parte oggi, presso i Centri per l’impiego di Lecce e Casarano, il "Servizio di accesso al lavoro e di sviluppo dell’impresa sociale", che la Provincia di Lecce ha affidato, per il biennio 2003-2004, al Consorzio Emmanuel di Lecce, a seguito di bando pubblico e valutazione dei progetti presentati.
Il servizio attivato porrà in essere azioni indirizzate a soggetti specifici: - Ai disabili mentali e fisici ed agli ex tossicodipendenti, con l’obiettivo di studiare con essi e per essi dei percorsi di lavoro e di impresa; - Ai giovani in generale, con l’obiettivo di fargli conoscere le caratteristiche, la disciplina giuridica e l’utilità dell’impresa sociale, indirizzandoli poi nella predisposizione di progetti di impresa cooperativa ed assistendoli nella fase di avvio delle conseguenti iniziative d’impresa.

Nell’ambito del servizio attivato c’è anche un significativo ambito di collaborazione con le diocesi di Otranto e Ugento. Il Consorzio Emmanuel, infatti, integrerà in questa esperienza 5 animatori di comunità indicati dalle diocesi partecipanti al progetto, garantendo loro i seguenti percorsi formativi: - Li formerà in materia di "incontro domanda-offerta, obbligo formativo, apprendistato, tirocinio formativo, legislazione in materia di necessità finanziaria alle imprese, sostegno agli aspiranti imprenditori nella redazione di progetti di autoimprenditorialità e nella fase della loro attuazione; - Li formerà in merito alla disciplina dell’impresa sociale, anche con stage formativi in esperienza di imprese sociali collaudate; - Li formerà alla promozione dell’impresa sociale, ivi compresa la fase della costituzione e, del primo avvio, soprattutto nei confronti dei giovani e dei soggetti deboli o appartenenti a categorie svantaggiate. I giovani così formati opereranno all’interno delle strutture diocesane della pastorale del lavoro, sostenendone concretamente l’azione e gli obiettivi. Ulteriore finalità del servizio avviato è di individuare delle reali idee di impresa sociale, valide sotto il profilo imprenditoriale e con obiettiva rilevanza sociale. La Provincia di Lecce si riserva di sostenere finanziariamente la concreta realizzazione di tali progetti, con l’obiettivo di costituire delle "buone prassi" e di rappresentare queste azioni come modello per ulteriori analoghe esperienze.
"L’impresa sociale – dichiara il Presidente della Provincia di Lecce Lorenzo Ria – è uno strumento rilevante per gli spazi economici che occupa oltre che per la qualità del tipo di "interessi" che soddisfa. Sostenere l’impresa sociale, pertanto, è civiltà e, insieme opportunità di lavoro e di business".
"Con questo provvedimento – prosegue il Presidente Ria - la Provincia attiva, di fatto, un’AGENZIA specializzata nella promozione dell’impresa sociale. Il valore fondamentale di questo impegno sta anche nell’ampiezza della collaborazione avviata con le diocesi salentine, che condividono pienamente e fanno propri gli obiettivi di valorizzazione e di fusione delle imprese sociali".
"Intendiamo, insieme – conclude il Presidente della Provincia - dar vita ad un incubatore di imprese organizzato per trasferire e diffondere know how e spirito di investimento, guidando l’impresa sociale nel passaggio da un processo spontaneo ad una nuova strategia di sviluppo, offrendo strumenti tecnici ed economici di riproduzione e qualificando i risultati conseguiti".