Lo stato di Israele è paralizzato oggi da uno sciopero generale ad oltranza indetto dalla centrale sindacale Histadrut. La protesta dei trecentomila dipendenti statali si aggiunge a quella degli insegnanti che da tre giorni impediscono la riapertura delle scuole dopo le vacanze estive e costringono oltre un milione di bambini a restare a casa. Stamane, dopo una nottata di trattative infruttuose, il premier Benyamin Netanyahu ha sollecitato i lavoratori a cessare subito ''lo sciopero irresponsabile, per il bene dell'economia israeliana e della difesa del Paese''. (FM)

Il segretario generale della Histadrut, Amir Peretz, ha replicato che la decisione di Netanyahu di rinunciare al proprio aumento di stipendio ''non fa alcuna impressione sui lavoratori israeliani che non lottano per ottenere del burro, bensì per il pane''. In giornata i dirigenti sindacali torneranno ad incontrarsi con il ministro delle finanze Yaakov Neeman. Fra le istituzioni bloccate dallo sciopero figurano - oltre a tutti gli uffici statali - la compagnia elettrica, le ferrovie, le poste, i tribunali, la compagnia dei telefoni e l'intero sistema scolastico. L'aeroporto internazionale Ben Gurion di Tel Aviv non dovrebbe risentire delle agitazioni sindacali.