Al vertice di oggi quindi lei va con la candidatura di Vendola per la Puglia. "Non vedo una sola ragione per rinunciare alla candidatura di Vendola. E al vertice ci sarò con la forza di questa posizione. So che è un passaggio molto impegnativo. Investe il nostro modo di fare politica, che non è la politica dei ricatti, ma chiede di sapere se esiste o meno uno spirito di coalizione, di dare valore a tutte le esperienze della società, al rapporto tra la coalizione e la società civile. Non riconoscere questi argomenti significa mettere in crisi le forme di rappresentanza, la stessa capacità democratica della coalizione. In questo senso registro alcuni segnali preoccupati: il disagio di Michele Santoro, l'esperienza dei girotondi che sentono il bisogno di tornare in piazza. Sulle regionali si misura la capacità del centrosinistra di fare davvero un'alleanza. E un'alleanza veramente democratica". Vendola è gay. Esclude un pregiudizio sessuale sul suo nome? "È evidente che nella Grande Alleanza Democratica questo è un argomento indicibile. Ma spero che non sia un pensiero recondito di qualcuno". Funziona la mediazione di Prodi? "C'è uno scambio di opinioni, ma la candidatura di Vendola è un punto, come dire, non mediabile, è un problema che ha una sola soluzione, non dodici". Qualcuno nel centrosinistra comincia ad affacciare l'ipotesi che Rifondazione non sia poi molto cambiata dal '98, che sapete solo sfasciare. "Non l'ho sentito dire da nessuno, anzi tutti sostengono che la nostra candidatura è pienamente legittima, che è una buona candidatura. Se qualcuno dicesse quello che riporta lei ci troveremmo di fronte a una forma davvero eccessiva di arroganza: noi subiamo l'ostracismo di alcuni e poi veniamo accusati di essere quelli che vogliono sfasciare". Se Vendola perde le primarie pugliesi, accetterete l'esito della consultazione? "Il criterio base delle primarie è 'una testa un voto'. E dà a ogni elettore che sia interessato alla coalizione di centrosinistra, la possibilità di esprimere una preferenza. Tutto il resto, assemblee o platee di grandi elettori, sono 'secondarie' anziché primarie. Un corpo intermedio della democrazia, un elemento importante ma non decisionale". Quanto influiscono gli equilibri del prossimo congresso di Rifondazione nella battaglia per Vendola? "Nessuna influenza, zero assoluto. Sono passati tre anni dal precedente congresso di Rifondazione e non sono cambiati gli equilibri nei gruppi dirigenti rispetto ad allora. La maggioranza autosufficiente in cui io sto, ha sempre avuto lo stesso rapporto numerico con le minoranze interne e in tre anni ha avviato la collaborazione con il movimento, ha fatto lo strappo con lo stalinismo, ha scelto la strada della non violenza. Quello che voglio dire è questo: la Gad pensi alla sua consistenza, che al mio congresso ci penso io". Cosa succede se Vendola viene bocciato dai partiti della Gad? "Se avvenisse una cosa del genere, sarebbe la manifestazione della crisi dello spirito della coalizione, che è la precondizione perché una coalizione esista. E segnerebbe una crisi della direzione dell'alleanza".