Il Presidente della Regione, Raffaele Fitto, in Grecia per un confronto con il governo ellenico in vista della definizione delle nuove forme di collaborazione e partenariato previste dal programma di interventi comunitari Interreg III. In particolare, Fitto, assistito dall’Ambasciatore italiano ad Atene, Agostino Mathis e da un ristretto gruppo di tecnici regionali, incontra il sottosegretario all’economia, Costos Theos e subito dopo avvierà i lavori della nuova fase di Interreg III. Com’è noto, nella prospettiva di uno sviluppo sempre più equilibrato dell’Unione Europea e per favorire il processo di allargamento dei confini comunitari, si intende realizzare nel periodo 2000-2006 azioni finalizzate al rafforzamento complessivo dei rapporti tra le popolazioni frontaliere. Il nuovo Interreg III, quindi, in continuità con il precedente, intende proseguire le iniziative, introducendo nuove strategie: dall complementarietà dei fondi strutturali rispetto ai programmi generali all’obbligatorietà del partenariato tra le parti sociali e gli organismi interessati alle politiche di intervento dell’Unione.

"Il programma, che prevede azioni di partenariato transfrontaliero, di cooperazione transnazionale tra autorità nazionali, regionali e locali e anche di cooperazione interregionale, è destinato – ha dichiarato Fitto – a migliorare l’efficacia delle politiche e degli strumenti utili allo sviluppo". "E’ interessante notare – ha proseguito il presidente della Regione Puglia – che per la prima volta è prevista una gestione congiunta, tecnica e finanziaria, da parte delle Comunità partecipanti. Tanto permetterà di sperimentare nuove forme di conduzione congiunta dei singoli interventi che andranno quindi organizzati, condivisi ed attuati dalle parti interessate". Di grande significato, perciò, il contributo che Interreg III potrà offrire per la crescita complessiva dell’area del Mediterraneo occidentale e per quella Sud balcanica, soprattutto nell’ambiente, nel campo della piccola e media imprenditoria, dell’agricoltura e del turismo. Per tali politiche di intervento, il Programma Intrerreg III dispone di un finanziamento complessivo pari a circa 132 miliardi.