Nuova esecuzione negli Stati Uniti, la nona dall'inizio dell'anno. Joseph Atkins, cinquantuno anni, condannato per un duplice omicidio commesso nel 1985, è stato giustiziato con un'iniezione letale nel carcere Broad River di Columbia (Sud Carolina). Atkins uccise suo padre ed una vicina di casa di tredici anni a colpi di fucile rientrando a casa ubriaco dopo una nottata trascorsa al pub con gli amici. Dopo aver colpito il padre con una fucilata ad una spalla lo lasciò morire dissanguato sul pavimento della cucina di casa. L'omicida non fornì mai alcuna giustificazione al suo folle gesto. (FM)

Ad un amico che trascorse con lui la serata dell'omicidio confidò che quella notte avrebbe ucciso ''qualsiasi cosa si fosse trovato davanti''.

Quindici anni prima, nel 1970, Atkins fu arrestato per il tentato omicidio di un fratellastro e condannato all'ergastolo: venne scarcerato e posto in liberta' vigilata dopo 10 anni di carcere. Il governatore della Sud Carolina ha respinto una domanda di grazia presentata dal legale di Atkins e l'esecuzione e' avvenuta alle 18:25 locali (00:25 in Italia).

Quella di Atkins è la sesta esecuzione eseguita in Sud Carolina nelle ultime sette settimane.

Prima dell'esecuzione Atkins ha mangiato una bistecca con patatine fritte, dolce al cioccolato, e bevuto Coca-cola, ha detto un portavoce del carcere.