Lo scoppio dell'air bag in seguito ad un incidente stradale potrebbe causare la perdita dell'udito. Lo affermano, in un articolo apparso su British Medical Journal di questa settimana, i ricercatori del Università St. James e del Centro di Ricerche per la Sicurezza in auto. Nel gonfiarsi infatti, il pallone salvavita genera, per circa 0.1 secondi, un rumore pari a 150-170 decibel. Anche se test sulle scimmie hanno dimostrato che questi livelli non provocano un danno permanente alle orecchie, i medici asseriscono che in alcune persone la deflagrazione potrebbe causare dei traumi. (FM)

L'affermazione si basa sul fatto che sono stati registrati due casi in cui i guidatori hanno sofferto di perdita dell'udito e ronzio auricolare persistente attribuito allo scoppio dell'air bag durante un incidente stradale a bassa velocità.

Secondo gli esperti le lesioni causate da questo dispositivo di sicurezza potrebbero essere molto più comuni di quanto non si pensi anche perché le vittime non sono in grado di registrare o ricordare il rumore dello scoppio e i problemi legati all'udito in seguito ad una collisione potrebbero essere attribuiti ad altri fattori associati con l'incidente stesso.

Dal momento che le vetture ormai sono dotate di doppio air bag e air bag laterali (ancora più vicini all'orecchio quando si gonfiano), secondo i ricercatori, nei prossimi anni potrebbe essere registrato un incremento di questo tipo di lesioni.