La 'Nisshin Maru', una grande baleniera giapponese, accompagnata da una flottiglia di agili unità adibite al fiocinamento, è in rotta verso l'Antartide dove si propone di svolgere un programma 'scientifico' che prevede l'uccisione di quattrocentoquaranta cetacei in una zona dichiarata nel 1994 'Santuario internazionale'. L'organizzazione internazionale Greenpeace, che da anni si batte per proteggere i più grandi mammiferi del mondo, ha denunciato la nuova iniziativa giapponese che viola la lettera e lo spirito delle decisioni della Commissione baleniera internazionale (Iwc), organismo in cui il Giappone è l'unico paese in permenente dissidenza. (FM)

La battaglia fra la 'Nisshin Maru' e i militanti di Greenpeace - una delle tante che si sono ripetute negli ultimi 20 anni - è cominciata nel novembre scorso, quando un 'commando' dell'organizzazione ambientalista ha 'attaccato' a Noumea, in Nuova Caledonia, la baleniera e le unità al seguito costrette ad uno scalo per problemi tecnici.

Per questo incidente, Tokyo ha chiesto proprio in questigiorni a Cambridge (Gran Bretagna), nel corso di una riunione a porte chiuse della Commissione baleniera, la revoca dello statuto di osservatore di cui gode Greenpeace.

Dopo essere tornate in Giappone, le unità hanno ripreso la navigazione verso l'Antartide e si trovano a sud dell'Australia.

La sezione argentina di Greenpeace ha annunciato che la sua 'Arctic Sunrise', capace di navigare in acque rese pericolose dal ghiaccio, sbarrerà la strada alla 'Nisshin Maru', mentre un aereo noleggiato segue in permanenza la sua rotta in mare.

''La balena minke obiettivo dei giapponesi - dice un portavoce di Greenpeace a Buenos Aires - è una delle ultime specie sane della regione e non vogliamo assolutamente che corra pericolo di estinzione''.